Esther Benbassa és Jean-Christophe Attias roppant izgalmas, tanulságos és gyakran ellentmondásra ösztönző dialógusuk keretében arra vállalkoztak, hogy áttekintik a több ezer éves zsidó történelem meghatározó eseményeit. Bemutatják, hogy milyen változatosan és rugalmasan viselkedtek a zsidók és a judaizmus az évszázadok során. Kiemelik a zsidó élet sokarcúságát, amelyet mindig az az ország és az a kultúra határozott meg alapvetően, ahol éppen tartózkodtak. A szerzőpáros határozottan elutasítja azt a felfogást, amely a zsidó történelmet az üldözés és megsemmisítés történetére kívánja redukálni. Valamint azt a nézetet is, amely a zsidóságnak az aktuális többséghez való kapcsolatát kizárólagosan az antiszemita elutasítás tükrében vizsgálja. Ugyancsak kritikusan viszonyulnak a Holokauszthoz, mint a mai zsidóság – különösen a szekuláris zsidók – identitását meghatározó eleméhez. Górcső alá veszik azt a központi referencia szerepet is, amelyet Izrael állama tölt be napjainkban a diaszpórai zsidók identitásában.